Від узбережжя Атлантичного океану й Орінокської низовини убік Гвіанського нагір'я поверхня підвищується поступово, широкими ступінями. Прилягаюча до океану заболочена низовина переходить у рівне, що плавно піднімається плоскогір'я, складене кристалічними породами і складає основу північно-східного Гвіанського виступу древнього щита Південної Америки.

У центральній частині Гвіанське нагір'я досягає найбільшої висоти і розчленованості. Окремі масиви, покриті на поверхні товщами різнобарвних пісковиків і кварцитів протерозойського чохла, що залягають поверх кристалічних порід, перевищують 2000 м, а найвищі масиви нагір'я (Рорайма й Ауян-Тепуа) досягають 2810 і 2950 м. Місцями в рельєфі виділяються різко обкреслені скидами гряди висотою до 2000 м і більш (Пакараіма й ін.).

Столові вершини найбільш високих масивів позбавлені лісів; породи,  що їх складають, мають сірий, білий, червоний кольори, виділяються серед зелені, що покриває схили. Червоний масив Рорайма здавна вважався священним у місцевих індійських племен, і з ним пов'язані різні легенди.

Річки що стікають із крутих східчастих схилів нагір'я, перетинають високі уступи й утворюють безліч водоспадів. Особливо багато грандіозних водоспадів на ріках, що перетинають центральну частину нагір'я — Кароні і її правих притоках, що стікають з найвищих масивів нагір'я і стрімких стін пісковиків. На водоспадах ріки Кароні зараз створюються гідроелектростанції. У верхів'ях ріки Чурун із столоподібного масиву Ауян-Тепуа падає найвищий у світі водоспад Анхель (1054 м висоти). Багато водоспадів також на ріках, що стікають з нагір'я до Гвіанської низовини. Водоспад Кайетеур на ріці Потаро значно уступає по висоті Анхелю (225 м), однак у кілька разів перевищує висоту Ніагарського водоспаду і є одним з найбільших у світі.

Основні розбіжності в ландшафтах регіону залежать від режиму опадів. На північному сході, тобто на Приатлантичній низовині і на звернених до неї схилах нагір'я, опади випадають протягом усього року. Слабко виражений мінімум буває в осінні місяці, коли відбувається зміна екваторіального мусону північно-східним пасатом. На південно-сході короткочасний сухий період збігається з зимовими місяцями південної півкулі. В внутрішніх частинах нагір'я — на заході і південно-заході — сухий період буває узимку північної півкулі, а рясні дощі випадають, із квітня по вересень.

Температури на невеликих висотах рівномірні і високі (середні місячні +26, + 28°С). З підняттям у гори вони знижуються, але річний хід їх залишається рівним. На висоті близько 2000 м температура звичайно не піднімається вище +10, +15°С.

Рослинний покрив залежить від режиму опадів і від висоти поверхні над рівнем моря. Висотна поясність особливо виділяється в південній і південно-західній частинах нагір'я.

Уздовж узбережжя Атлантичного океану поширені мангрові зарості, у міру віддалення від океану переходять у вологі тропічні ліси, що чергуються з  болотами чи плантаціями різних тропічних культур.

Вологі тропічні ліси проникають також по долинах рік у внутрішні частини нагір'я. Вони покривають, крім того, нижні частини гірських схилів на півдні. Однак велика частина поверхні зайнята саваною, що широко поширена  па плоских плато внутрішньої частини нагір'я   і   покриває   схили   гір до  висоти  400—500   м.   У  савані серед  густих  і   високих  трав  ростуть    красиві    стрункі    пальми.

Вологі тропічні ліси і яавани з висотою змінюються гірськими тропічними лісами з дуже різноманітним                                  флористичним складом   і   великою   кількістю красиво і яскраво квітучих рослин. Вище 2000 м  гірський ліс закінчується,   змінюючись   чагарниками   і травами   з   великими    яскраво   пофарбованими   квітками.   Найбільш   високі    вершини    нагір'я    позбавлені рослинності    і    покриті    кам'янистими розсипами.

Внутрішні   райони   Гвіанського    нагір’я ще дуже мало вивчені   і   майже   ненаселені.   Населені   пункти   і   плантації   зосереджені   в   основному   в   прибережних районах. Багато поселень і великих міст виникли в в місцях розробок бокситів, якими особливо багатий повернений   до   океану   схил   нагір'я   і  прилягаюча   низовина, а також запасами  марганцевої руди, родовищ алмазів і золота.

У лісах центральної частини Гвіанського нагір'я дотепер живуть племена так званих «лісових негрів» — нащадків  рабів-втікачів, що займаються землеробством. Деякі «лісові» індійські племена також майже не спілкуються з зовнішнім світом.

Рівнина Оріноко

Рівнина утворює широку смугу, що простягається від берегів Атлантичного океану до Амазонії на південному заході. З півдня і півночі її обмежують Гвіанське нагір'я і Карибські Анди.

У рельєфі чітко виражено кілька ерозійних ступенів. Найнижча ступінь — низовина уздовж ріки Оріноко і її приток — лежить майже скрізь не вище 100 м над рівнем океану. Частина її, що прилягає до Атлантичного океану, покрита пісками, зібраними в дюни. Над низовиною піднімаються більш високі ізольовані ділянки висотою 200—300 м, що називають «месами». Вони поширені на півночі і півдні.

Передгірні платоподібні частини, ще вищі ніж меси, називають «п’ємонтами». У деяких місцях їх перетинають кристалічні хребти — сєрри. Поверхня мес і п’ємонтів прорізають глибокі долини найбільших приток Оріноко — Мети, Апуре і Гуавьяре. Долину останньої можна вважати південною границею всього регіону. Часто для всієї рівнини Оріноко  вживається назва «Льянос» (від іспанського «льяно» - рівнина). Оскільки, рівнини Оріноко в природному стані являють собою савану, то назва «Льянос», особливо при перекладі на інші мови, часто ідентифікується з поняттям «савана».

Для орінокських саван характерні пальми, що виділяються на фоні трав'янистої рослинності. Південніше з'являються низькорослі тропічні рідколісся, а в долинах рік — смуги галерейних пальмових лісів.

Головна особливість клімату регіону — сезонність у розподілі опадів. Період дощів продовжується в середньому з квітня по жовтень, сухий період — з листопада по березень. На півночі, куди північно-східний пасат проникає значно раніше, ніж у південні райони, період посухи більш тривалий, дощовий сезон триває всього три літніх місяці. У напрямку на південь при переході до екваторіального режиму опадів тривалість дощового періоду поступово збільшується. Загальна річна кількість опадів на півночі 800 мм, на півдні — до 1000 мм. При цьому протягом усього року переважає температура не нижче +20°С. Середня температура в найбільш прохолодні місяці сухого сезону, коли буває північно-східний пасат, становить приблизно + 25, +26°С, а на  початку і в кінці вологого сезону вона  доходить до  + 29°С.

Місцеве населення Венесуели і Колумбії називає вологе астрономічне літо зимою, а кінець сухого зимового періоду, коли температура уже висока, а дощів ще немає - літом. У дощовий сезон ріки переповнюються водою і розливаються. У найбільш пониженій західній частині — низьких льяносах — при цьому утворюються суцільні водяні простори, що тягнуться на багато кілометрів. Деякі райони в цей період стають зовсім непрохідними, але зате покращуються умови судноплавства на ріках. Після спаду води залишаються великі болота, що стають вогнищами поширення комах, які розносять тропічну малярію. В період дощів пишно розцвітає рослинність — розростаються і зеленіють злаки, покриваються листям дерева і чагарники.

У сухий період року велика частина водойм міліє, іноді вода у них зовсім випаровується. Цьому сприяють постійні сухі північно-східні вітри, висока температура повітря і завжди ясне небо. Судноплавство на більшості рік стає неможливим. Повітря насичується пилом, багато дерев втрачають листя, трави вигоряють. Тільки в заплавах рік продовжують зеленіти деякі дерева, та зберігають свій звичайний вид кактуси й інші рослини, що добре переносять посуху.

Рівнина Оріноко довгий час була погано освоєна і рідко заселена. Дотепер невеликі ділянки оброблювальних земель, на яких вирощують кукурудзу, маніок, бавовник, банани. Розвинуте скотарство, але під пасовища використовують  невелику частину придатних для випасу земель.

У долині нижньої Оріноко, де на території Венесуели виявлені великі родовища нафти і газу і розвинута видобувна промисловість, існують великі населені пункти. Освоєнню рівнини сприяли також запаси залізної руди, знайдені на схилах Гвіанського нагір'я. Вони послужили базою для розвитку металургії, що наклала свій відбиток на ще так що недавно існуючий природний ландшафт.

У менш заселених і освоєних частинах рівнини Оріноко ще можна зустріти характерних тварин тропічної Південної Америки. Там водяться хижаки — пума і ягуар, які полюють на пекарі й інших травоїдних тварин, а також викрадають домашню худобу. У болотистих заростях вздовж рік зустрічається тапір, на відкритих просторах саван живуть мурахоїди і броненосці. Для саван характерні будови термітів, багато й інших комах, що особливо розмножуються в сухий період.