Австралія — найменший материк Землі. Разом із
прилягаючими островами він цілком лежить у південній півкулі. Назва цього материка, відкритого і заселеного пізніше інших, походить від
латинського слова australis —
південний.
Південний тропік перетинає Австралію так, що на півночі від нього лежить менша частина материка. Крайні точки материка на півночі — мис Йорк
(10°41 ю. ш.), на півдні — мис Південно-Східний (39°1 пн. ш.), на
заході — мис Стіп-Пойнт (113°05/ сх. д.), на сході — мис Байрон (153°34/ сх. д.).
Довжина Австралії з півночі на південь 3200 км, із заходу на схід близько 4100 км,
площа—7631,5 тис. км2.