У північно-східній частині Китаю були виявлені найдавніші з усіх відомих на сьогоднішній день останки птахів, які жили на Землі понад 130 мільйонів років тому.

За словами вчених, ці предки сучасних птахів мали розмір близько 10 сантиметрів, а про їхню здатність до польоту говорять форма хвоста і розвинені крила, повідомляється в статті Nature Communications.

Скам'янілості належать особинам виду Archaeornithura meemannae (група Ornithuromorpha), який вже вимер, проте його прямими нащадками є багато сучасних птахів.

Дана знахідка, кажуть вчені, змінює їхнє уявлення про еволюцію птахів. До Ornithuromorpha на нашій планеті з'явилися представники Mesozoic Enantiornithes, проте вони не могли повноцінно літати.