На території Бангладеш знаходиться одна з найбільших у світі  заплавних долин, в якій три величезні ріки розбігаються тисячами рукавів,  які пробиваються до моря. Навіть Дакка, столиця країни, в якій живуть 6 мільйонів чоловік, підноситься над рівнем моря всього на 8 м, і під час мусону вода тут часто стоїть по пояс. Бангладеш - разюче зелена країна, бо вода, що робить її такою родючою, породжує і страшні руйнування,  які час від часу обрушуються на цю землю.

На північ від кордонів країни лежать Гімалаї, і саме там, у великих засніжених горах, зароджуються всі ці могутні річки. Брахмапутра-Джамуна бере свій початок в Тибеті і долає понад 2890 км, опускаючись при цьому приблизно на 4900 м, щоб влитися в Бенгальську затоку. Ганг довго в'ється по території Індії, перш ніж розбитися на міріади рукавів в тій частині затоки, яка відома як Уста Гангу. Мегхни поступається за величиною іншим річкам, але й вона може викликати колосальні руйнування, коли виходить з берегів. У 1991 році всього на  невеликій ділянці Мегхни змила 61м землі, забравши будинки, посіви і тварин.

Хоча в Бангладеш побудовано близько 4000 км. дамб, спроби приборкати ці норовливі річки залишаються здебільшого безрезультатними. Танення снігів у Гімалаях і мусонні дощі підвищують рівень води в річках, і вони кожен рік заливають п'яту частину території країни, змиваючи величезні пласти землі. Але вода, яка знищує родючий шар, сама ж його і створює. Спільними зусиллями річки наносять 2 мільйона тонн мулу на рік, і як тільки одні дрібні острівці мулу змиваються, тут же формуються інші. Повені також збільшують запаси риби і викидають водорості, які живлять сходи.

Розробляються плани з приборкання річок, подібні застосованим в Сполучених Штатах на Міссісіпі, а проте Міссісіпі, вийшовши в липні 1993 року з берегів незважаючи на всі споруди, що поставило під сумнів їх перспективність. Розливаючись, ці річки, а особливо Брахмапутра-Джамуна, перетворюються на величезний стрімкий потік каламутної коричневої води, яку багато хто вважає невгамовним. Бангладеш - бідна країна, і деякі сумніваються в доцільності витрачання державних коштів на будівництво дамб та гребель, - адже, можливо, вони не тільки виявляться марними під час потужної повені, але і завдадуть додаткової шкоди, змінивши природне русло річки. Іригаційний проект Мегхни-Дхонагода, що коштував 50 мільйонів доларів, був покликаний уберегти від повеней та ерозії більше 200 кв.км. родючих сільськогосподарських угідь. Незважаючи на високі дамби, річки торжествують, і лише одна ділянка з 1979 року була розмитий більш ніж на 1,5 км. Проблема частково полягає у швидкості, з якою вода несеться до моря, а почасти в швидкості, з якою може підніматися її рівень в річці.

У вологому і гарячому повітрі Бенгальської затоки виникають потужні області зниженого тиску, які народжують одні з самих лютих циклонів у світі. За останні 30 років на Бангладеш обрушилося 16 циклонів, швидкість вітру перевищувала 120 км. на годину. Величезні штормові хвилі, підганяли вітром, спрямовуються в глиб суші, сіючи по дорозі смерть і руйнування. Хоча в деяких районах споруджені бетонні притулки, шторм у квітні 1991 року продемонстрував беззахисність людей і їхніх земель перед силами природи.