Ті, що прийшли яскравим сонячним днем помилуватися красою джерел Памуккале, розташованих в одному з віддалених районів Західної Туреччини, будуть просто засліплені - це все одно, що дивитися на льодопад на льодовику. Ці місця привернули до себе увагу ще кілька століть тому, але і джерела, і вапняний туф існували тут задовго до того. Медичні та терапевтичні властивості мінеральних вод Памуккале були відкриті ще в давнину, коли римляни побудували біля місцевих джерел термальний курорт Гіераполіс. Римський курорт виявився не настільки байдужий до перебігу часу, як вапняний туф, - хоча руїни його все ще видно, тепер на його місці стоїть сучасний туристичний курорт гарячих мінеральних вод.

Геотермальні води різних областей незмінно багаті мінеральними солями, але склад солей джерел змінюється в залежності від складу порід, через які доводиться проходити воді. Гаряча вода може розчинити будь-яку кількість різних мінеральних солей, хоча не всі солі розчиняються однаково добре. На той час коли вода досягає поверхні землі, вона зазвичай виявляється насичена мінеральними солями, а, стикаючись з повітрям, тут же починає випаровуватися. У міру випаровування води з розчину, солі кристалізуються і утворюють відкладення на грунті. Колір відкладень залежить від складу солей, і хоча більшість солей білого кольору, домішки надають їм різноманітні відтінки.

У Памуккале гарячі мінеральні ключі пробиваються на поверхню землі недалеко від вершини гори. Температура що виходить на поверхню води, багатої бікарбонатом кальцію, близько 43 ° С; стікаючи з гори вниз по схилу, вона поступово випаровується, мальовничо інкрустуючи землю білосніжним блискучим нальотом солей травертину, або вапняного туфу (порода, що складається з карбонату кальцію).

Накопичення солей на схилі гори йшло тисячоліттями, і в даний час шар відкладень досить великий. Подібні відкладення, відомі як вапняний туф, звичайно не рідкість, але що примітно в Памуккале - це незвичайна форма і масштаби утворень. Розташовані тераса над терасою виблискують на сонці озерця прикрашають схил гори висотою близько 91 м; це нагадує - двір підрядника, де хтось штабелями склав невеликі порцелянові ванни.

Не зовсім зрозуміло, чому відклади сформувалися в такі гладкі тераси; ніде в світі немає області гарячих джерел саме таких форм. Блискучі, каскади Памуккале, подібні застиглім водоспаду або стінах і башточками фантастичного замку, - воістину унікальне творіння природи.