Якщо говорити про корисні копалини, то Південна Африка - одна з найбільш щедро обдарованих природою країн. Вона - всесвітньо відомий постачальник золота, платини й алмазів; країна добуває їх у колосальних кількостях.
   Подібні копалини формуються, коли розпечена магма вторгається в земну кору серією поштовхів, створюючи шаруваті інтрузивні породи. Склад злегка міняється від шару до шару до тих пір, поки в магматичній камері не залишаться переважно ті елементи, які, здебільшого, не зустрічаються серед породоутворюючих мінералів. Ці елементи і мінерали звичайно відносяться до рідкісних і найбільш цінних; жила Меренского в Трансваалі містить, зокрема, платину. Рухи Землі й ерозія підняли цей пласт в даний час до поверхні, де його зручно розробляти. Товщина жили всього 1 -2 м, але вона простягнулася на 240 км, як мінімум. Жила Меренского розробляється компанією Рюстенбург Платинум Майн Груп, найбільшим постачальником платини у світі, які видобувають до 28 тонн металу на рік.
    Золото, як і багато інших корисних копалини, зустрічається в жилах, особливо там, де добувають мідь. По правді кажучи, розробка деяких мідних рудників рентабельна лише тому, що там як побічний продукт добувається золото в кількості, достатній для того, щоб шахта не розорилася. Однак більша частина південноафриканського золота міститься в розсипних родовищах. Це відкладення уламкового матеріалу, що утворилися в процесі руйнування і перевідкладення гірських порід, частина яких містила золотоносні жили. Дрібні частинки золота, набагато більш важкі, ніж будь-які крупинки породи, природним шляхом сконцентрувалися в процесі відкладення, що зробило видобуток металу порівняно нескладним.
   Алмазна шахта в Кімберлі особливо мальовнича. Первісна шахта знаходиться в межах міста і в даний час зберігається як музей. Місцева назва шахти - Велика Дірка; саме так вона і виглядає: це найбільша рукотворна діра на землі, вирита в породі, так званого вулкану Кімберлі. Такі вулкани дуже рідкісні, в усьому світі відомі лише лічені одиниці.
   Уздовж краю Великий Дірки побудована платформа, з якою відвідувачі можуть зазирнути приблизно на 400 м. в глибину "діри" і побачити її дно, від якого шахти ведуть далі вниз, до глибини 1,2 км. Розміри шахти складають 1,6 км. в окружності, вона займає площу в 15 гектарів. За час її існування тут було видобуто 14,5 мільйонів карат алмазів; в цьому районі Південної Африки була також знайдена велика частина знаменитих алмазів.