Головна » 2012 » Апрель » 3 » Скам'янілі відбитки дощових крапель, виявлені на території Південної Африки
08:06
Скам'янілі відбитки дощових крапель, виявлені на території Південної Африки
 Скам'янілі відбитки дощових крапель, виявлені на території Південної Африки   Сліди дощу, що йшов приблизно 2,7 мільярда років тому, були виявлені на шматку вулканічного туфу в Південній Африці. Завдяки цій знахідці, учені з університету Вашингтона (University of Washington) змогли дізнатися багато нового про атмосферу древньої Землі і зробили крок до розгадки дивного кліматичного парадоксу.
   Відомо, що вік нашої планети складає приблизно одну третину віку Всесвіту. Земля утворилася 4,54 мільярда років тому, коли Сонце було молодим і менш яскравим. Відповідно до сучасної теорії зоряної еволюції, наше світило випромінювало на 30% менше енергії, ніж сьогодні. В цих умовах давня наша планета повинна була представляти собою Землю-сніжок - повністю покриту снігом і льодом, і ранні форми життя (анаеробні бактерії) не з'явилися б.
   Разом з тим, дослідники мають численні докази того, що 2,7 мільярда років тому під час пізнього архею клімат нашої планети був м'який, а вода існувала в рідкому вигляді. Це протиріччя між палеокліматичні і астрофізичними даними відомо під назвою Парадокс слабкого молодого сонця.
   Вважається, що Землі допомагала зігріватися особлива, дуже щільна, атмосфера або висока концентрація парникових газів.
   "Нам відомо, що сонце світило значно слабкіше. І якби атмосфера планети була такою ж, як сьогодні, Земля була б просто замороженої", - розповідає провідний дослідник Санджей Сом (Sanjoy Som), астробіолог з дослідницького центру Еймса.
   Тривалий час через відсутність даних про склад стародавньої атмосфери, спроби пояснити парадокс залишалися лише теорією. З цієї причини виявлення скам'янілих відбитків дощових крапель зацікавило дослідників.
   Вчені припустили, що якщо теорія про щільну атмосферу вірна, то швидкість падіння крапель стародавнього дощу повинна бути нижчою, а відбитки - менше аналогічних сучасних.
   Щоб визначити силу удару краплі, досить виміряти діаметр її сліду в камені. Що дослідники і зробили. Спочатку вони зробили зліпки древніх відбитків крапель. Потім їм необхідно було порівняти отримані результати з розміром відбитків крапель, що падають в умовах сучасної атмосфери.
   Американці не стали чекати реального дощу і провели експеримент в лабораторії: краплі води різного розміру вони направили з висоти 30 метрів на лоток з вулканічним попелом, зібраним на Гавайських островах і в Ісландії і має той же склад що і знайдений в Південній Африці.
   Отримані результати показали, що якщо б найбільші краплі залишали найбільші відбитки, то щільність повітря 2,7 мільярда років тому повинна була складати 2,3 кг/м3. (Для порівняння: сучасний показник дорівнює 1,2 кг/м3.) Однак найбільші краплі дощу зустрічаються вкрай рідко, а це означає, що в реальності щільність стародавньої атмосфери була нижчою, аж до 1,3 кг/м3.
   Виходить, парадокс слабкого молодого сонця не можна пояснити щільною атмосферою Землі в минулому. Виходить, що справа могла бути в парникових газах, впливу яких на стан сучасного клімату приділяється так багато уваги.
   "Визначення показників щільності атмосфери того часу - це перший крок на шляху до розуміння, який був клімат мільярди років тому, - вважає Сом. - Між стародавньої Землею і сучасною - велика різниця".
   Вчені також відзначають, що дослідження стародавнього клімату розширить наше уявлення про можливості зародження життя на інших планетах.

Фото: webplus.info
Джерело: http://ecoportal.su
Категорія: Справи геологічні | Переглядів: 1620 | Додав: wiktor | Теги: краплі, Атмосфера, палеоклімат, сом, відбитки, туф | Рейтинг: 0.0/0
Матеріали по темі:


Всього коментарів: 0
ComForm">
avatar